三面环山的半山腰中抱着这个村子，河流就在正上方。

最初还有缙绅在这里设闸拦水，控制他们，之后也渐渐荒芜了，如今只需要修筑一道水渠，很快便能让整个小庄的土地都能灌溉。

“之前我也大致看了一圈，石料最多的，便在后山上，今天便叫上乡亲们一起，打石条，修水渠！”

阎赴自己带头先挑上了石头，引来王三狗叔侄二人惊叹。

“大人干农活真是把好手，那两块石条拢共只怕有三百多斤了，竟仍能稳稳当当挑走。”

“咱这些日日干农活的，可不能输给读书老爷啊。”

人群中有人哄笑一声。

“三狗子，你要真能挑满三百斤才怪了，你才多高？”

王三狗涨红了脸，梗着脖子怒斥。

“去你娘的，老子一定能挑三百斤！”

人群笑声愈大。

还有一群汉子正卖力的肥田，有人上了山，在河道里清出许多淤泥，用藤蔓编制的篓子挑下山来，哼着乡音浓重的小曲，一点点堆积在地里。

眼看着黄土上便多了大块大块的黑，心底别提多高兴。

不远处，少年周麻子正带着几个半大孩子垒石砌渠。

他瘦得像根竹竿，可力气不小，一块几十斤的石头被他轻松抱起，稳稳地嵌进沟沿。

如今几个半大小子听到另一边人群传来笑声，也咧开嘴。

“麻子哥，咱们真能养活自己吗？

一个小孩怯生生地问，但眼底也带着兴奋。

周麻子咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙。

“怕啥？阎大人都跟咱们一块卷起裤腿下地干，还怕饿死？”

那孩童兴奋的直点头，目光盯着人群正中。

魁梧的身躯穿着粗布衣裳，擦着汗，锄头的灰落下来，在明艳的阳光中浮起微尘。

这是这孩童生平头一次觉得日子这般有奔头，因为他看到爹和兄长都在笑，他们已经好久没这样笑过了。

晌午时分，赵渀带着十几个汉子从村外回来，每人腰间都别着短刀，肩上扛着锄头。

他们明面上是黑袍伺田队，负责巡视田地，防止野兽糟蹋庄稼。

可实际上，这支队伍是阎赴暗中训练的精锐，只等时机成熟，便会亮出獠牙。